Toda semana, um velho fazendeiro tomava um trem para ir à cidade depositar em um banco o produto da colheita. Ele procedia assim havia muitos anos e no final da tarde retornava no mesmo trem. Na viagem de volta, também era rotineira a presença de um professor universitário, que aproveitava a viagem para ler algum livro, corrigir alguma prova ou preparar algum teste para aplicar em aula. Com isso ele se distraía e não sentia o tempo passar.
Numa dessas viagens, o professor esqueceu sua pasta na escola e ficou sem ter com quê se distrair. Resolveu então puxar conversa com o velho fazendeiro que ele sempre via no trem.
— Boa tarde — cumprimentou o professor. Depois de dizer seu nome, acrescentou: — Sou professor universitário, tenho cinco diplomas, falo seis idiomas e sou muito viajado, conheço todos os continentes. E o senhor, quem é?
Após também dizer seu nome, o velho acrescentou: — Mas eu não completei nem o primário...
O professor, vendo que entre eles não seria possível uma longa conversa, sugeriu uma brincadeira para passar o tempo:
— Eu lhe faço uma pergunta e o senhor me faz uma pergunta. Quem errar paga um real para o outro.
Ah, não acho justo — disse o velho. — Como eu tenho pouco conhecimento, se eu errar eu lhe pago um real. Mas se o senhor, que tem muito conhecimento, errar, aí o senhor me paga dez reais.
Assim acertaram e o velho pediu para fazer a primeira pergunta:
— O que é, o que é que tem dez metros de comprimento, pesa dez quilos, tem capacidade para transportar dez pessoas e dá a volta ao mundo em dez dias?
O professor pensou, pensou, mas não teve jeito de achar a resposta.
— Não sei — admitiu.
— Então me pague os dez reais — disse o velho estendendo a mão.
O professor pagou e, percebendo a perspicácia do velho, disse:
— Sendo a minha vez de perguntar, eu devolvo a mesma pergunta ao senhor: o que é essa coisa que o senhor me perguntou?
— Eu também não sei — respondeu o velho e, estendendo a mão, disse: — Aqui está o seu um real.
O que vale não é a quantidade de conhecimento que temos, mas o que somos capazes de fazer com o pouco de conhecimento que tivemos a oportunidade de receber.
